A védőoltás (vakcina) gyöngített vagy elölt kórokozókat, azok részeit vagy kész ellenanyagot tartalmazó készítmény, melynek szervezetbe juttatásával az adott betegség elleni immunvédettség kialakítható és fokozható. A védőoltások világszerte nagy szerepet játszanak a fertőző betegségek és járványok megelőzésében.